248 A. DE 4;|]ATREFACiE.S. — l'IlOSPllORESCE.NCli 



même que la liaison des petites poches lumineuses avec les organes 

 reproducteurs demeure cachée. Chez beaucoup d'animaux marins 

 hermaphrodites, la phosphorescence paraît être un moyen de 

 protection et de défense, analogue à ceux d'une autre nature qui 

 existent chez le Brachinns crepitans, les Seiches, les Grenouilles, 

 et aux décharges de la Torpille. Quoi qu'il en soit, l'air et la mer 

 ont leur phosphorescence. 



La lumière des yeux de l'Homme et des Mammifères, à en re- 

 chercher le but, serait un avertissement. 



7° On n'a encore trouvé que chez les Vers annelés, et seule- 

 ment chez les Photocharis (c'est-à-dire chez les Néréidiens), un 

 organe phosphorescent particulier, extérieur, pelotonné, étince- 

 lanl fréquemment , semblable à un cirrhe épais , médian , mon- 

 trant une structure largement celluleuse , et formé à l'intérieur 

 d'une substance mucilagineuse. On peut regarder comme des 

 organes phosphorescents, rarement observés, la base renflée des 

 cirrhes marginaux chez les Thaumanlias (Acalèphes). Les ovaires 

 sont plus probablement lumineux, passivement et d'une manière 

 secondaire, quoique leur petitesse et leur transparence n'ait pas 

 permis de reconnaître si les organes de phosphorescence sont 

 placés dans leur voisinage : par exemple, dans les Polynoés et les 

 Pyrosomes. 



8° La production de lumière est évidemment un acte vital très 

 semblable au développement de l'électricité, acte qui, tout à fait 

 individuel, devient plus faible, et s'arrête par une répétition trop 

 fréquente, qui reparaît après un court repos, à la production du- 

 quel l'intégrité absolue de l'organisme n'est pas nécessaire, mais 

 qui quelquefois montre clairement des liaisons directes unique- 

 ment avec le système nerveux. 



Le Mémoire de Meyen estmoins étendu , mais il renferme aussi 

 des faits importants (1). L'auteur admet trois espèces de phos- 

 phorescence. 1° Ce phénomène est dû à une mucosité dissoute 

 dans l'eau. — Dans ce cas, l'eau vue de jour présente une teinte 



(t) Beilrœge ziir Zoologie, von F. J. F. Meyen, fnnfle Abhandiung. — Uber 

 dns LencMen des Meerex [Nov. ad. nat. ctir., t. XVI, suppl., 1834). 



