DE QUELQUIiS INVERTÉBRÉS MARINS. 257 



on pourrait être tenté de croire que ce sont eux qui émettent la 

 lumière. Rien de plus curieux que de voir ces Talitres fuir par 

 centaines, en présentant l'aspect d'autant de petites étincelles. 



§ II. — Animaux qui produisent la phosphorescence dans les deux cas 

 précédents. 



I. A Chausey, à Bréhat, à Saint-Malo, à Saint- Vaast, j'ai bien 

 des fois cherché quelle était la cause de ces vives étincelles que 

 je voyais briller et disparaître si brusquement dans l'obscurité. 

 Toujours j'ai rencontré des animaux vivants, et ces animaux 

 étaient tous des Crustacés, des Ophiures ou des Annélides. Je 

 trouvais d'ordinaire les premiers dans l'eau puisée soit dans les 

 chenals , soit à une certaine distance des côtes. Les seconds ha- 

 bitaient ou sous les pierres, ou dans les masses de fucus. C'était 

 surtout aux Annélides que les fucus devaient leur éclat lumineux. 



Ces résultats expliquent toutes les circonstances du premier 

 mode de phosphorescence. Les Crustacés, animaux à mouve- 

 ments énergiques et à locomotion étendue, ne peuvent guère 

 s'accumuler sur un même point, en quantité suffisante pour que 

 les étincelles se confondent en une teinte uniforme. Rien, d'ail- 

 leurs, dans les habitudes des espèces que j'ai observées, ne peut 

 faire supposer qu'ils soient portés à se réunir en troupes nom- 

 breuses. La taille des Ophiures s'oppose à ce qu'il en soit ainsi 

 peureux. Les plus petites Annélides se prêtent difficilement, et 

 parles mêmes raisons, à ce résultat. Aussi la lumière produite par 

 ces divers animaux se montre-t-elle toujours par points plus ou 

 moins rapprochés, mais jamais réellement confondus. 



II. A Boulogne, au contraire, l'eau lumineuse s'est montrée 

 exclusivement chargée de Noclilutiucs. Quelque soin que j'aie 

 mis à mes recherches, je n'ai jamais trouvé dans mes vases une 

 seule Annélide, un seul Crustacé phosphorescent. 



Plusieurs circonstances, dont quelques unes seront exposées 

 plus lard, expliquent le mode particulier de phosphorescence que 

 présente la mer, rendue linnineuse par la i)résence de ces Khizo- 

 podes. En première ligne , nous mentionnerons leur petitesse et 



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