DE QUELQUES INVERTÉBRÉS MARINS. 259 



sont pour ainsi dire autant de nébuleuses f|ue la vue ne résout 

 qu'en partie. 



TROISIÈME PARTIE. 



OBSERVATIONS ET EXPÉRIENCES SUR LA LUMIÈRE DES NOCTILUQUES. 



§ l'^ — Dans une mer rriidw plio/tphorcscentc par tes Noctiluques , la 

 lumière étnniie imirpwmerit du corps de ces rmimatix. 



Celui qui observe pour la première fois une mer rendue phos- 

 phorescente par les Noctiluques doit nécessairement être porté à 

 croire que ces petits êtres sécrètent une matière qui se dissout 

 dans l'eau et rend lumineux le liquide lui-même. Toutefois les 

 expériences de Suriray, de Blainville , de MM. de Tessan et 

 Verhaeghe, ont montré que c'est là une erreur. Mes observations 

 et mes expériences ne font, sur ce point, que confirmer ce que 

 nous avaient appris ces savants ; aussi n'en ferai-je ici qu'un court 

 résumé. 



Lorsqu'on place dans un vase étroit une certaine quantité d'eau 

 chargée de Noctiluques, on voit sur-le-champ que cette eau ne 

 brille plus que par places, et à la loupe on distingue les animaux 

 d'où la lumière émane directement. 



Au bout de quelques instants de repos, les Noctiluques remon- 

 tent toutes à la surface, et forment une couche qui est seule lumi- 

 neuse. L'eau restée au-dessous est parfaitement obscure. Pour 

 rendre à ce liquide ses propriétés premières , il faut agiter et 

 disséminer de nouveau les Noctiluques dans la masse entière. 



Quand on a enlevé les Noctiluques par un procédé (juelconque, 

 l'eau reste obscure, quelque mouvement qu'on lui imprime. 



Comme les naturalistes cités plus haut, j'ai filtré de l'eau 

 phosphorescente. Les Noctiluques sont restées sur le linge oîi 

 elles répandaient une vive clarté. Le liquide filtré n'a donné au- 

 cune lra(:c de phosphorescence, quelque moyen que j'aie employé 

 pour la provoquer. 



A|)rès avoir lavé à diverses repri.scs les Noctiliu|iins restées 

 .sur le liltre, je les ai remises dans de l'caii obscure, (li^lle-ci est 

 devenue sur-le-champ phospiiorescenle. 



