DE QUELQUES l.WERTÉBUÉS MARINS. 265 



bleuâtre, ne se montre que chez les Noctiluques bien portantes 

 et bien reposées. A mesure que les excitations deviennent plus 

 fréquentes, la teinte change comme nous l'avons déjà dit, et 

 passe au blanc de plus en plus prononcé ; mais en même tem])s 

 la lueur acquiert plus de fixité, et cette phosphorescence durable 

 envahit peu à peu tout le corps. 



Des nombreuses expériences que j'ai faites , et qui seront rap- 

 portées plus loin, il résulte que l'apparition de cet état de phos- 

 phorescence fixe annonce que l'animal est malade. Quand il se 

 montre sur tout le corps, il est un signe de mort prochaine, ou, 

 pour parler plus exactement, il annonce que la Noctiluque en- 

 tière ne possède plus que cette excitabilité qu'on retrouve jusque 

 dans de simples fragments. On peut se demander si dans ces in- 

 dividus à demi-morts, si dans ces fragments isolés, la lumière 

 pâle , blanche et fixe, qu'ils émettent, est produite de la même 

 manière que dans les individus bien portants qui étincellent 

 d'une lumière passagère et colorée, Les observations suivantes 

 répondent à cette question. 



Lorsqu'on agite quelque temps avec violence, ou mieux lors- 

 qu'on soumet à l'action de certains agents un tube renfer- 

 mant des N'ocliluques , on voit augmenter le nombre des indivi- 

 dus dont le corps tout entier devient lumineux. Parmi ceux-ci , 

 on en trouve dont l'éclat est lixe. On dislingue aussi des lam- 

 beaux irréguliers qui présentent cette même clarté fixe , et plus 

 pâle que la lumière passagère émise par les individus bien por- 

 tants. En étudiant au microscope soit ces individus, soit ces frag- 

 ments, on reconnaît encore que leur lumière est due à des points 

 lumineux et scintillants, bien plus petits et bien plus rapprochés 

 que les étincelles dont nous avons parlé tout à l'heure (1). Je 

 n'oserais assurer que ces très petits points soient aussi prompts à 

 disparaître que les étincelles ; mais ils sont évidemment de même 

 nature, 



(1) PI. 5, fig. 5. 



