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les Vertébrés. Ces membranes tapissent, d'une part, la cavité vis- 

 cérale, quelle qu'elle soit, et de l'autre, les viscères renfermés 

 dans cette cavité exhalent continuellement une quantité très fai- 

 ble de liquide qui favorise le glissement des deux feuillets l'un 

 sur l'autre. Quand ce liquide est trop abondant, il y a hydro- 

 pisie. 



Eh bien, chez les Invertébrés dont nous parlons, il existe pour 

 ainsi dire une hydropisie normale. Le feuillet qui tapisse les pa- 

 rois de la cavité et celui qui revêt le tube digestif d'une Annélide, 

 par exemple, sont toujours séparés l'un de l'autre par une couche 

 plus ou moins épaisse de liquide. Nous avons dit plus haut que 

 chez certaines espèces, chez les Siponcles, par exemple, la masse 

 de ce liquide était de beaucoup supérieure à celle de toutes les 

 parties solides du corps. 



Examinons successivement la composition physique, la nature 

 et les fonctions de ce liquide. 



1° Examen microscopique du liquide de la cavité générale. — 

 Chez les Invertébrés, dont la cavité générale communique avec le 

 tube digestif, le liquide que renferme cette cavité est toujours com- 

 posé d'eau tenant en suspension des particules très ténues pro- 

 venant des aliments. 



Chez les Mollusques, les Insectes, les Crustacés dont la cavité 

 générale communique avec l'appareil circulatoire, le sang s'é- 

 panche librement dans cette cavité. Je l'ai généralement trouvé 

 composé d'un liquide incolore, charriant des granulations irré- 

 gulières, transparentes, sans couleur, et qui semblaient assez sou- 

 vent résulter de la soudure fortuite de granulations plus petites. 

 On sait, du reste, que la description que je donne ici ne s'ap- 

 plique pas à tous les Mollusques. Depuis longtemps on a signalé 

 la couleur rouge violacée du sangdu Planorbecorné. J'ai retrouvé 

 quelque chose d'analogue dans le Planorbe imbriqué. Cette es- 

 pèce est d'autant meilleure à signaler, que la transparence de sa 

 coquille permet de l'observer sur le vivant. Enfin, une des excep- 

 tions les plus remarquables à citer a été découverte par M. Ed- 

 wards. Ce naturaliste a trouvé en Sicile une Ascidie dont le sang, 

 à la vue simple, est d'un beau rouge. Au microscope, on reconnaît 



