CAVITÉ DC CORPS DES INVERTÉBRÉS. 315 



raie ; alors le liquide de cette dernière doit être formé principale- 

 ment de lymphe et de sérosité. 



Observation. — D'après ce qui précède, on voit que le liquide 

 de la cavité générale conserve à un haut degré le caractère de li- 

 quide nourricier, quels que soient d'ailleurs la disposition et les 

 rapports de cette cavité. 



3° Fonctions du liquide de la cavité générale. — Les fonctions 

 propres dévolues au liquide qui nous occupe, le concours qu'il 

 prête à l'accomplissement des fonctions d'autres appareils, sont 

 bien plus nombreux qu'on ne le croirait au premier abord. 



A. Nutrition. — Le rôle joué par l'eau, qui lave en quelque 

 sorte le tube alimentaire des Actiniaires et entraîne en passant tous 

 les principes solubles des aliments digérés, est trop évident pour 

 qu'il soit nécessaire d'insister sur ce point. Cette eau modifie , 

 par son séjour dans la cavité générale , de plus en plus sa com- 

 position : elle s'animalise pour ainsi dire et forme dans la cavité 

 générale du corps une sorte de bain nourricier, dans lequel 

 plongent tous les organes. Qu'il existe ou qu'il n'existe pas chez 

 ces animaux d'appareil vasculaire renfermant l'équivalent du 

 sang proprement dit, cette eau n'en contribue pas moins d'une 

 façon essentielle à la nutrition (1). De plus , quand elle est ex- 

 pulsée par les contractions de l'animal, elle entraîne avec elle les 

 résidus de la digestion et les principes rejelés par l'organisme. 



Chez les Invertébrés dont la cavité générale sert en quelque 

 sorte de carrefour aux appareils artériels et veineux , il est clair 

 que le liquide de la cavité est essentiellement l'agent immédiat 

 de la nutrition. 1! n'est autre chose que le sang lui-même , qui, 

 pendant son séjour dans cette cavité, s'est enrichi de principes 

 réparateurs venus soit de l'intestin, soit de la surface de tous les 

 organes internes. 



(I) On sait que Spix, te premier, avait annoncé l'existence dicz les Actinies 

 d'un véritable système vasculaire indépendant de la cavité générale du corps, 

 mais ce résultai a été récemment contesté. Depuis, Will a assuré avoir oliservé le 

 même fait, et l'avoir retrouvé dans l'Alcyon palmé; peut-être de nouvelles re- 

 cherches sont-elles nécessaires pour s'assurer que ces observateurs n'ont pas re- 

 gardé comme un appareil sanguin le système décrit par M. Edwards, et qui est 

 en communication avec la cavité générale des Polypes. 



