DF, I.'EMDRA\"CnEMENT DES ANNEI.IÎS. 531 



Examinés analoniiciiieinent, les appareils circulatoire, res- 

 piratoire, digestif, etc., nous eut déjà montré jusqu'oîi peut 

 aller cette variabilité. Il devenait , dès lors , important de re- 

 chercher, si le système dont on a dit qu'il est, l'animal tout 

 entier, sr le système nerveux présenterait dans ses dispositions 

 une instabilité égale. D'une part , cette étude était nécessaire 

 pour compléter nos connaissances sur ce groupe si curieux, et, 

 d'autre part , elle se rattachait à plusieurs questions de zoologie 

 générale. 



Il n'avait encore été fait dans ce but que des tentatives peu 

 nombreuses. Les Annélides sont toutes des animaux de mer (1), 

 et les recherches dont il s'agit ne peuvent guère se faire que sur 

 le frais, circonstance qui a dû arrêter bien des observateurs. En 

 outre, les quelques faits recueillis par divers auteurs étaient assez 

 souvent entachés d'inexactitude. L'étude du système nerveux des 

 Annélides présente dans la plupart des cas de très grandes diUi- 

 cultés, résultant surtout de l'aspect uniforme que présentent tous 

 les tissus soit dans les individus récemment tués , soit dans les 

 individus conservés dans l'alcool. Cette circonstance à elle seule 

 explique et excuse les erreurs commises par presque tous les natu- 

 ralistes qui ont abordé ce sujet. Pour mon compte, lors de mes 

 premières recherches, je n'ai pas évité cetécueil, qui n'avait pas 

 encore été signalé ; mais je crois pouvoir présenter avec confiance 

 le travail actuel. Toutes mes dissections ont été faites sur le bord 

 de la mer, et par conséquent dans les conditions les plus favo- 

 rables. Plus, d'expérience de la matière et des moyens d'investi- 

 gation plus parfaits m'ont permis de redresser mes erreurs passées 

 ct.jc l'espère, d'en éviter de nouvelles. Sansentrer ici dans d'autres 

 détails, je me bornerai à rappeler ([ue tous les dessins qui accom- 

 pagnent ce mémoire sont la reproduction exacte et parfois, peut- 

 être, minutieuse de préparations qui ont été apportées à Paris , 



(1) Je rappellerai ici que pour moi les Lombriciens el les Sangsues no sont 

 nullement de» Annélides. et appartiennent à un rameau dilTércnt de l'embriin- 

 clienionl do» Annelés. J'ai d'ailleurs fait connaître ailleurs ce que mes rcclierclies 

 inavaienl appris sur le système nerveux de ces deux groupes. (Bpshi' anima 

 illustré, el Ann. dm se. nul.] 



