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rimpression lumineuse, el du nerf .wnsoriat , destiné à percevoir 

 celte impression. 



Mais quelle sera la nature de celte impression elle-même? Y 

 aura- t-il simplement ieHia/ion confuse du plus ou moins de lumière. 

 ou bien perception d'images distinctes? 



Pour soutenir la première de ces opinions , on peut se fonder 

 sur deux considéjations opposées tirées l'une de la forme, l'autre 

 de la nature des lentilles cristallines. Ces lentilles sont sphé- 

 riques. A ne considérer que ce fait, et en s'en rapportant à ce 

 que nous présenterait une boule de verre , on peut dire que nés 

 lentilles, réfractant trop fortement la lumière, ont un foyer inté- 

 rieur . et ne peuvent par conséquent porter une image nette 

 jusque sur la rétine. A cette objection, il est bien facile de 

 répondre par l'exemple des Poissons, dont le cristallin splié- 

 rique n'est nullement un obstacle à la vision distincte. 



D'autre pari, on pouriail objecter le peu de difl'érencequ'olTrent 

 les tissus d'un grand nombre d'animaux inférieurs sous le rap- 

 |)ort de la densité. On pourrait en conclure que, peut-être , ces 

 mêmes cristallins ne peuvent faire converger suffisamment les 

 rayons lumineux pour avoir un foyer très court, et que par con- 

 séquent l'i.nfiage ne peut se former sur la rétine, ordinairement 

 très rapprochée. Mais on a fort exagéré cette égalité dans la 

 densité el dans le pouvoir réfringent de ces tissus. Les cristallins 

 en particulier, toutes les fois (|u'on peut les isolei' du pigment qui 

 les cache, se distinguent parfaitement, comme réfr;icUuit la lu- 

 mière plus fortement que les liquides dont ils sont entourés. Au 

 reste, ces diverses Iiypotlièsns nous paraissent quelque peu gra- 

 tuites. I>a nature, qui tenait à sa disposition tous les degrés de ré- 

 fringence possible, n'aurait certainement pas construit un appareil 

 de diojjlrique précisément pour que cet appareil ne pût servir. 



Toutefois, cet appareil esl-iluppelé à rendre toujours des ser- 

 vices égaux, à remplir dans le groupe entier des Annélirles des 

 fonctions toujours égales ? Nous ne le pensons pas. l/(Kil des 

 Annélides , très dévelo|)pé chez quelques espèces pélasgiques, 

 subit lui aussi une véritable dégradation. Mais lorsqu'il se pn''- 

 serile avec un développement coin[)arable à celui doni nous 



T iu-ric. ZiMic 1 Mil (Jhiivj.t 1S50.) ■. 



