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extrêmes on observe mille intermédiaires. Parmi ces groupes 

 secondaires si différents au point de vue anatomique et physiolo- 

 gique, on en trouve qui possèdent une organisation d'une grande 

 constance. 1! existe de ces groupes à type fixe aussi bien chez les 

 Annelés inférieurs que chez les Annelés supérieurs. D'autres 

 groupes , au contraire , présentent dans les caractères partout 

 ailleurs les plus fondamentaux une instabilité extrême , et qui 

 entraîne dans l'établissement des familles naturelles , dans l'ap- 

 préciation de leurs rapports réciproques , les plus grandes dif- 

 ficultés. 



Parmi ces groupes à hjpe variable, les Annélides proprement 

 dites sont , sans contredit , le plus remarquable. Ici les organes 

 des sens, lesappareils de locomotion, de digestion, de circulation, 

 changent d'une espèce à l'autre de la façon parfois la plus inat- 

 tendue. (Juant au système respiratoire, on le voit tantôt présen- 

 ter un développement considérable, tantôt disparaître entière- 

 ment, et cela chez des animaux tellement semblables d'ailleurs , 

 qu'ils ont été placés dans une même famille par les auteurs les 

 plus compétents [Eiinice, Lysidice). 



En présence de ces faits, l'étude du système nerveux des Anné- 

 lides présentait un intérêt facile à comprendre. Dès IS/jû, j'avais 

 publié une note sur ce sujet alors entièrement neuf. Depuis j'ai 

 repris ce travail, comblé des lacunes et relevé des erreurs inévi- 

 tables dans des recherches aussi difficiles. Aujourd'hui mes inves- 

 tigations ont porté sur un grand nombre d'espèces réparties dans 

 vingt-trois genres (1) appartenant aux principales familles, et je 

 crois pouvoir présenter avec confiance les résultats de celte 

 étude. 



On peut distinguer dans le système nerveux des Annélides, le 



(t) Voici la lisle de ces genres: Aphrodite, l'olynoé, Sigalion, liunice, Lysi- 

 dice. (joniade. Néréide, Pliyllodocé, Syllis , Johnslonia , Gijcrc. Aricie, 

 Aotiie. Malacocère, Ciymène, Cirrhatule , Arénicole, Chlorème, llerriiello, Sa- 

 beile, Prolule, Serpule, Térébelle. ,)e ne eile ici que les Annélides propreiiieiil 

 dites; mais ces recherches onl pnrlé également sur d'aulres Annelés plus nu 

 moins voisins , tels que les Polyophlhalnies, les Èchiures , les Siponrles, les 



