1'28 A. DE gUATREF*«ES. — FÉCONDATION AUTIFICIELLE 



Je crois inutile d'insister sur un point, savoir que jamais je n'ai 

 vu un Spermatozoïde pénétrer dans l'œuf et s'y étaler. Je pense 

 qu'aujourd'hui le seul auteur survivant de cette théorie y a lui- 

 même renoncé. 



Sur ces divers points, les observations recueillies chez les Her- 

 melles et les Tarets ne font que confirmer celles des naturalistes 

 célèbres dont je viens de rappeler les travaux. Toutefois, il me 

 semble que ces expériences peuvent être considérées comme ayant 

 quelque chose de plus concluant en faveur de la nécessité du con- 

 tact immédiat du Spermatozoïde vivant avec l'œuf, pour qu'il y ait 

 fécondation Dans les expériences faites sur les Batraciens et sur 

 les autres animaux dont les œufs sont entourés de mucus , il est 

 permis de se demander si le Spermatozoïde n'agit pas unique- 

 ment comme agent de transport chargé de faire pénétrer le liquide 

 fécondant jusqu'à l'enveloppe de l'œuf. Cette objection disparaît 

 complètement lorsqu'il s'agit des Hermelles, des Tarets, etc., 

 dont les œufs sont entièrement isolés et à nu dans le liquide , et 

 qui pourtant ne sont fécondés qu'autant que les Spermatozoïdes 

 vivants viennent les heurter. 



§ 11. Rapport du nombre des Sperniatozoides avec le pouvoir fécondant 

 de l'eau spermatisée (I). 



Spallanzani avait montré combien le liquide fécondant des 

 Batraciens peut être divisé sansperdre sensiblement de sa puis- 

 sance. MM. Prévost et Dumas ont apporté, dans des expériences 

 de même nature, un degré de précision de plus. Ils ont compté les 

 Spermatozoïdes contenus dans un espace donné , et ces savants 

 ont reconnu un fait très important pour la théorie à laquelle ils 

 avaient cru devoir se rattacher, savoir que le nombre des Sper- 

 matozoïdes était toujours supérieur à celui des œufs fécondés. J'ai 



(1) Pour évaluer le nombre des Spermatozoïdes, je comptais ceux qui se 

 trouvaient compris dans le champ de mon microscope , les verres du compres- 

 seur étant amenés au contact d'un œuf mûr de Hermelle. Ainsi, la masse de 

 liquide que je prends ici pour unité est un cylindre ayant ^^^ , ou environ ~ 

 de millimèlre de hauteur sur 0,i2 millimètre de diamètre 



