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ensemble d'éléments , qui , quoique de forme difi'érenle , sont ce- 

 pendant réunis entre eux , de façon à former un ensemble par- 

 faitement uni ; et c'est ainsi que le cylindre primitif des muscles 

 opère sa contraction et sa distension dans sa totalité, et nulle- 

 ment d'une manière séparée et indépendante, quant aux rapports 

 respectifs de ses éléments constituants; c'est ainsi que le cylindre 

 musculaire primitif joue le même rôle dans la muscularité que le 

 cylindre nerveux primitif , la fibre primitive des auteurs , dans 

 l'action du système nerveux. 



Le cylindre musculaire, isolé de son enveloppe fibro-celluleuse , 

 ainsi que des vaisseaux et des nerfs qui l'entourent , fait distin- 

 guer une enveloppe propre; celle-ci, lisse dans les muscles du 

 cœur de quelques Crustacés, et même dans ceux du mouvement 

 volontaire de quelques ManyTiifères très jeunes, montre ordinaire- 

 ment des raies transversales et parallèles. De très nombreuses 

 recherches sur la nature de ces raies nous ont prouvé qu'elles 

 étaient des plis de la surface, arrondis, circulaires, légèrement 

 saillants, et formant des anneaux aplatis, d'avant en arrière, 

 parallèles entre eux , sans communiquer les uns avec les autres , 

 et nous regardons , comme également erronée, l'opinion d'après 

 laquelle ces anneaux ne seraient autre chose qu'une espèce de 

 fibre continue qui contournerait la fibre en forme de spirale, ainsi 

 que l'opinion d'après laquelle ces raies transversales traverseraient 

 le cylindre dans toute son épaisseur, et en formeraient pour ainsi 

 dire une pile de disques. Nous nepartageons pas non plus l'opinion 

 qui ehvisage les raies transversales comme résultant de la juxta- 

 position des points opaques que l'on rencontre le long des fibres 

 primitives. Nous convenons volontiers que , dans quelques ani- 

 maux, les plis transversaux manquent totalement, et qu'alors les 

 points opaques des fibres primitives paraissent former des ran- 

 giéefi transversales qui ressemblent un pou aux plis mentionnés; 

 mais il est aisé cependant de les en distinguer par le manque de 

 continuité. La longueur moyenne de ces plis, auxquels on recon- 

 naît souvent un double contour, varie entre 0' ,002ct0"'"',003, 



et la distance entre deux de ces plis offre k peu près les mêmes 

 dimensions ; cependant ils peuvent paraître beaucoup plus rap- 



