DANS LES AMMALX VERTÉBRÉS. 189 



» Par contre , de l'eau contenant un quart de son poids d'eau 

 » saturée de chlore, laisse persister les mouvements pendant une 

 » demi-heure et plus. >> 



Nous avons bien pu confirmer la persistance de ces contractions 

 spontanées, non seulement dans \eCarab^ts aiimtus, mais dans 

 beaucoup d'autres Insectes, et, à notre grand étonnement, nous 

 l'avons trouvée fort inégale dans son intensité et dans sa durée, 

 non seulement dans les diverses classes d'Insectes, mais même 

 dans les diverses espèces d'un genre, et, ce qui est plus étonnant 

 encore, dans les divers individus de la même espèce. 



Nous avons constaté dans toutes ces recherches trois espèces de 

 contractions : la première est celle delà véritable contraction sui- 

 vie de relâchement. Dans celle-ci , la contraction fait peu à peu 

 disparaître les doubles contours des plis transversaux qui se rap- 

 prochent les uns des autres et produisent en même temps un 

 léger élargissement dans le cylindre, accompagné souvent d'iné- 

 galité de calibre dans les divers points du trajet du cylindre , ce 

 qui tient essentiellement au mode de propagation de proche en 

 proche de la force contractile qui, lorsqu'elle se fait lentement, 

 n'est pas brusque et simultanée dans tous les points du cylindre, 

 mais plutôt ondulante et se propageant de haut en bas. Il faut 

 distinguer l'état de relâchement de la fibre musculaire de celui 

 d'extension forcée, d'une véritable distension que l'on reconnaît 

 à l'éloignement outré des anneaux transversaux, et que l'on peut 

 produire artificiellement en traitant la fibre musculaire avec l'a- 

 cide acétique dilué, ou avec une faible solution de potasse hy- 

 dratée. On voit alors les anneaux s'éloigner de plus en plus les 

 uns des autres, et souvent le cylindre, distendu outre mesure, finit 

 par se rompre et par donner issue h un liquide granuleux mêlé 

 de fibres longitudinales avec leur substance unissante. 



I.a seconde espèce de mouvement que nous avons observée 

 dans les muscles d'Insectes était un mouvement tournoyant, le 

 cylindre décrivant le trajet d'un cône autour de sa base, et comme 

 nous n'avons vu ce mouvement s'opérer que dans les muscles qui 

 n'étaient fixés que par une seule extrémité , l'autre étant artifi- 

 ciellement détachée de son point d'insertion, nous pommes dis- 



