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VIII. Fibres musculaires des animaux vertébrés. 



Lorsqu'on considère les grandes différences qui existent entre 

 le squelette des animaux vertébrés et de ceux sans vertèbres, on 

 serait tout naturellement porté à croire qu'il doit y avoir une dif- 

 férence tout aussi grande entre les parties mobiles des organes 

 de la locomotion, comme il y en a entre les parties fixes qui leur 

 servent de points d'attache. Il n'en est rien cependant, et en ob- 

 servant les mœurs des animaux en général, on doit déjà pressen- 

 tir que, pour le mouvement volontaire, une grande similitude de 

 fonctions doit être liée à une similitude de texture. C'est ainsi 

 que la natation, la marche et le vol des Insectes ne sont pas tel- 

 lement dilïérents des mouvements homologues chez les Vertébrés, 

 pour que l'existence d'éléments spéciaux et différents doivent 

 exister pour l'accomplissement de ces fonctions. 11 résulte de là 

 que les détails très circonstanciés que nous avons communiqués 

 dans la description de la fibre musculaire des Crustacés et des 

 Insectes, de ces derniers surtout, s'appliquent en tous points à 

 l'histologie générale de la fibre musculaire du mouvement volon- 

 taire chez les animaux supérieurs. Il nous suffira donc, pour don- 

 ner une idée nette du type et des variétés de la texture de leurs 

 muscles volontaires, de ne citer que quelques exemples pour 

 chacune des grandes classes des Vertébrés , et d'accompagner 

 ces descriptions succinctes de dessins suffisamment détaillés. Le 

 résumé général, du reste, qui termine ce mémoire, fera ressortir 

 les points principaux de l'histologie de la fibre musculaire dans 

 la série animale. 



Avant d'entrer dans quelques détails descriptifs , il faut que 

 nous allions au devant d'une objection ou d'un reproche qu'on 

 pourrait nous adresser : c'est de méconnaître les grandes diffé- 

 rences qui existent pour chaque classe d'animaux par rapport à 

 l'appareil musculaire. 11 n'est pas douteux qu'une comparaison , 

 par exemple , entre les muscles de la jambe d'un Insecte et d'un 

 Mammifère, entre les muscles des ailes d'une Mouche et ceux des 

 ailes de l'Oiseau, montre les différences les plus tranchées ; en un 

 mot, l'appareil musculaire ofl're de très grandes différences, non 



