DANS LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 215 



ce premier mouvement d'épanouissement , a succédé une posi- 

 tion calme et fixe. 11 ne faut pas non plus confondre avec un 

 véritable mouvement l'aclion des agents chimiques soit acides, 

 soit alcalins, même fortement dilués; le mouvement que l'on 

 observe alors est un simple effet d'imbibition, et nullement une 

 excitation de la contractilité. 



Quant à la véritable contraction , nous en avons signalé le mé- 

 canisme, tel qu'on l'observe au microscope dans plusieurs Anné- 

 lides et Crustacés, et surtout dans un grand nombre d'espèces 

 d'Insectes. 11 faut distinguer ici la contraction normale , brus- 

 que et instantanée avec raccourcissement et élargissement du 

 cylindre, le mouvement s'opérant dans la direction rectiligne , 

 suivi d'un relâchement qui fait revenir le cylindre du muscle à 

 son étal premier , et le second mode de contraction qui , tout en 

 étant anormal, est cependant utile à connaître, en ce sens qu'il 

 décompose pour ainsi dire le mouvement brusque et instantané 

 de la contraction animale. C'est un mouvement vermiculaire , 

 ondulatoire , se propageant de proche en proche le long du 

 cylindre, mouvement dont on ne saurait nier l'existence, tout en 

 ne le regardant pas comme type du mouvement régulier et nor- 

 mal. Quant au mouvement tournoyant du cylindre, nous avons 

 vu que ce n'était qu'un accident dû au manque d'un des points 

 d'attache (ixe. 



Si en terminant nous comparons enfin le mode de développe- 

 ment embryonal de la fibre musculaire , dans les animaux Ver- 

 tébrés , avec son évolution successive dans les diverses classes 

 d'animaux , nous sommes obligé d'avouer qu'il y a beaucoup 

 plus de différences que d'analogies; et, quant à la diversité de la 

 structure des muscles dans les diverses classes , nous pouvons 

 ajouter aux h degrés d'évolution signalés au commencement 

 de ces généralités , ([u'iiiic des grandes différences entre les ani- 

 maux classés au bas ut au haut de la série animale , est ([ue la 

 différence enlre la fibre musculaire de la vie animale et celle de 

 la vie organique , si tranchée dans les Vertébrés , disparaît de 

 plus en plus complètement, à mesure qu'on se rapproche davan- 

 tage des classes inférieures. 



