RECHERCHES ZOOLOGIQUES 



SUR LA MARCBE SUCCESSIVE 



DE L'ANIMALISATION A LA SURFACE DU GLOBE, 



depuis les temps géologiques les plus anciens, 

 jusqu'à l'Époque actuelle , 



Lues à l'Acadômic des sciences, le Vt juin ISjO, 

 Par M. Alcide D'OHBIGNT. 



L'une des questions les plus importantes de la zoologie géné- 

 rale est, sans contredit, celle qui se rapporte à la marche succes- 

 sive de l'animalisation sur le globe, depuis les temps géologiques 

 les plus reculés jusqu'à l'époque actuelle. De cette étude dépend, 

 en effet, la solution définitive du grand problème zoologique, de 

 la perfection des organes comparée à l'ancienneté des animaux 

 dans les divers âges du monde animé. Les savantes recherches 

 de Cuvier étaient évidemment dirigées vers ce but ; mais l'il- 

 lustre auteur des ossements fossiles s'étant borné aux Mammi- 

 fères et aux Reptiles, les déductions qu'il en tire, quelqu'impor- 

 lantes qu'elles soient, ne s'appliquent qu'à ces deux classes 

 d'êtres. Depuis Cuvier , M. Richard Owen , avec la rare saga- 

 cité qui le distingue , a surtout étudié les animaux vertébrés. 

 MM. Agassiz, Ilermann de Mcyer et beaucoup d'autres savants, 

 se sont plus particulièrement encore occupés du même embran- 

 chement. 



Les trois autres embranchements des animaux, renfermant à 

 eux seuls les cinq sixièmes des genres connus à l'élat fossile, et 

 douze fois plus d'espèces ensevelies dans les couches terrestres 

 que les animaux vertébrés, ont également été traités dans beau- 

 coup d'ouvrages; mais rédigés souvent par des hommes étrangers 

 à la zoologie analytique, ces ouvrages, il fautbien le reconnaître. 



