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terrains paléozoïques , les premiers de ranimaiisation , les six 

 ordres suivants : 



Les Poissons piacoïdes, les Poissons ganoïdes, les Crustacés 

 trilobites, les Mollusques céphalopodes tentaculifères , les Mol- 

 lusques brachiopodes bracliidés et les Crinoïdes fixes, ou des 

 représentants de tous les cmbranchemenis zoologiques. 



Deux ordres entrent en décroissance dans les terrains juras- 

 siques, la troisième grande époque du monde : 



Les Reptiles sauriens, les Crinoïdes libres. 



Quatre ordres entrent en décroissance dans les terrains cré- 

 tacés, la quatrième grande époque du monde : 



Les Mollusques brachiopodes cirrhidés , les Mollusques bryo- 

 zoaires , les Foraminifèrcs cyclostègucs et les Amorphozoaires 

 testacés, ou Spongiaires. 



Knfin 2 ordres entrent dans la période décroissante , avec les 

 terrains tertiaires qui nous ont précédés sur la terre : 



Les Mammileres pachydermes et les Mammifères édentés. 



On voit que, sur les 13 ordres, six, ou près de la moitié de 

 l'ensemble , entrent dans la période décroissante avec la pre- 

 mière époque de l'animalisation du globe , tandis que deux seu- 

 lement ont atteint cette période dans l'âge qui nous a précédés sur 

 la terre. Ce résultat est encore tout à fait opposé au perfection- 

 nement , puisque la moitié de l'ensemble conmience sur le globe 

 par leur maximum de développement de formes zoologi([ues, et 

 s'est, au contraire, toujours trouvé dans la période décroissante 

 jusqu'à notre époque. 



Nous allons, du reste , considérer le nombre et la valeur des 

 13 ordres en voie décroissante , par rapport à la place qu'ils 

 occupent dans les quatre grands embranchements des animaux , 

 afin de reconnaître si ces rapports sont ou non favorables à l'hy- 

 pothèse du i)crfectionncment successif des êtres. 



Embranchement des animaux rayonnes. — Commençons par 

 les êtres les moins parfaits , ceux qui , suivant la loi du perfec- 

 tionnement, devraient prédominer, jiuiscpi'ils auraient dû paraître 

 les premiers , et atteindre aussi les premiers leur période dé- 

 croissante. 



