A LA SCnFACE DU GLOBE. 227 



aux Batraciens, ou Grenouilles, soumis à des métamorphoses, et 

 toujours dans la voie croissante. Les Mammifères en voie décrois- 

 sante, les Pachydermes, ou Éléphants, et les Édentés, sont, sans 

 aucun doute, supérieurs en perfection aux Cétacés, toujours en 

 voie croissante. Il est donc évident que, chez les animaux verté- 

 brés , considérés suivant les périodes croissantes et décroissantes , 

 non seulement il n'y a pas de preuves du perfectionnement 

 successif, mais qu'ils donnent, au contraire, des preuves de la 

 non existence de cette marche. Il est encore certain que, d'après 

 les considérations qui précèdent, les classes de cet embranche- 

 ment n'ont pas marché successivement, mais bien parallèlement, 

 ce qui exclut tout à fait le perfectionnement successif. 



En nous résumant sur l'ensemble des périodes croissantes et 

 décroissantes des ordres d'animaux comparés aux âges du monde, 

 on voit que, suivant le nombre des ordres, la majorité serait 

 encore dans la voie croissante , tandis que, suivant la valeur des 

 caractères physiologiques comparés à l'âge , tous ces résultats 

 numériques disparaissent pour faire place à la démonstration la 

 plus certaine du non perfectionnement successif des êtres. 



En effet, les détails dans lesquels nous sommes entrés à chaque 

 embranchement conduisent à cette conclusion très importante : Si 

 le perfectionnement successif existait, on devrait trouver tous les 

 ordres, dans la période décroissante, parmi les animaux rayonnes 

 les plus imparfaits, et aucun parmi les animaux vertébrés les 

 plus parfaits. Tous ces ordres en décroissance ne se trouvant pas 

 dans le premier embranchement, puisque les animaux vertébrés 

 en offrent dans des proportions peu différentes , on voit, dès lors, 

 que ces quatre embranchements n'ont pas marché successive- 

 ment, suivant leur degré de perfection comparative dans les âges 

 du monde, mais sur quatre lignes parallèles indépendantes. 



Si le moindre doute restait à cet égard , la comparaison du 

 nombre des ordres dans chaque classe, comme nous l'avons fait 

 ressortir dans un tableau spécial (voyez ce tableau, page '230), 

 viendrait prouver que ce parallélisme existe non seulement dans 

 lcs(|uatrc grands embranchements comparés aux âges du monde 

 animé , mais qu'il faut encore l'admettre dans les classes de ces 



