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DJÎS OUDRES d'ammalx. . 235 



Poissons des terrains paléozoïques. C'est donc avec la cinquième 

 grande période géologique, dans les terrains tertiaires , les der- 

 niers avant notre époque , qu'ont paru tous les autres ordres 

 d'animaux. Les ordres d'Oiseaux ne sont pas plus parfaits que 

 ceux du second âge du monde, l^es ordres de Reptiles, les Ophi- 

 diens et \gs Bah-aciem, sont assurément les derniers en perfection 

 parmi celte classe. L'ordre des Poissons, \es Pleuronedoïcles, est 

 aussi le dernier des Poissons, puisqu'il renferme les Poissons non 

 symétriques dans leurs parties. On voit donc que , sur les quatre 

 classes, depuis la première période géologique jusqu'à présent, il 

 y en a deux, les Pieptileset les Poissons, qui, au lieu de marcher 

 dansées âges, des plus imparfaits aux plus parfaits, ont montré 

 les plus parfaits les premiers, et les moins parfaits les derniers, 

 en suivant une marche entièrement opposée au perfectionnement 

 successif des organes , et que la classe des Oiseaux est restée 

 stationnaire depuis la seconde grande époque du monde animé. 

 11 n'y aurait en conséquence de favorable au perfectionnement 

 successif des êtres que les Manmiifèresqui, effectivement les plus 

 parfaits des animaux vertébrés, ont tous, à l'exception de l'Homme, 

 spécial à notre époque, paru seulement dans la dernière période 

 géologique qui nous a itrécédés sur la terre. Tels sont les résultats 

 relatifs à l'instant d'apparition. Néanmoins, les Mammifères nous 

 (ilTrent encore des exceptions, puisqu'ils ont deux ordres, les 

 l'acliydermcs et les Édentés , dans une période décroissante de 

 développement de formes zoologiqucs; ce qui prouve que le per- 

 fectionnement des organes , dans l'ordre chronologique des pé- 

 riodes géologiques, n'est général, pas môme pour l'ensemble des 

 Mammifères. 



Kn nous résumant sur l'instant d'apparition, dans les âges du 

 monde , des ordres d'animaux, comparé à la perfection de leurs 

 organes, à l'embranchement dont ils dépendent, nous arrivons 

 aux résultats suivants : 



1* Les ijuatre embranchements des animaux, dans l'ordre chro- 

 nologique des âges du monde, n'ont pas marché suivant le degré 

 comparatif de la perfection de leurs organes , mais bien sui- 



