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ù peu près uiianimo. Oif regardait la coquille comme rinslrumcnt 

 térébrant employé par l'animal pour creuser son habitation. De- 

 puis quelques années , plusieurs théories ont été proposées soit 

 en France, soit en Angleterre , théories qui se réduisent toutes à 

 deux principales, dont l'une attribue la perforation à une action 

 physique , dont l'autre l'attribue à une action chimique. M. Des- 

 hayes a embrassé cette dernière opinion. Il a combattu la théorie 

 de la perforation par les valves , par des raisons tiiées de la con- 

 formation de la coquille , de la présence des fines stries d'accrois- 

 sement dont on ne peut contester l'intégrité parfaite , tandis 

 (|u'ellos devraient être unies si elles étaient employées à couper 

 ou à user des corps aussi durs que les fibres du bois de chêne et 

 de sapin. Enfin M. Dcshayes observe , et c'est là pour nous le 

 meilleur de ses arguments , ((ue l'appareil musculaire du Taret 

 n'est nullement disposé pour mettre en mouvement ce prétendu 

 instrument perforateur et lui imprimer les mouvements soit de 

 rotation , soit de va-et-vient nécessaires pour expliquer les résul- 

 tats observés. 



Le naturaliste que nous venons de nommer explique le creu- 

 sement des galeries par la présence d'une sécrétion ayant la 

 propriété de dissoudre la matière ligneuse. Il peut y avoir quelque 

 chose de vrai dans cette explication ; mais elle ne me paraît pas 

 sufTisante , en ce qu'elle ne rend nullement compte de la régularité 

 que présente dans toute son étendue ce singulier travail d'éro- 

 sion. Quel que soit le bois attaqué , dans quelque direction que 

 marche la galerie , la tranche est toujours d'une netteté aussi 

 parfaite que si la tarière la inieux affilée eût servi à creuser cette 

 cavité. Les parois de la galerie , son extrémité antérieure sont 

 parfaitement lisses , quelque différence de densité et de dureté 

 que présentent les couches ligneuses ; et l'on sait que dans le 

 sapin , par exemple, cette différence est fort grande. Or, il nous 

 semble difficile d'admettre qu'un dissolvant quelconque pût agir 

 avec cette régularité. Il devrait, ce nous semble , attaquer plus 

 rapidement les parties les plus tendres et les moins denses du bois, 

 et laisser par conséquent en saillie les portions les plus dures. 

 (lotte objection s'adresse également à L'hypothèse qui voudrait 



