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la relirèrent du fond de l'eau, espérant en utiliser les maté- 

 riaux. Mais , dans ce court espace de temps , les Tarets avaient 

 fait de tels ravages, que planches et poutres étaient entièrement 

 vermoulues. La disposition des lieux explique assez facilement 

 pourquoi la barque dont nous parlons avait été plus rapide- 

 ment infectée que les bois conservés dans les chantiers voisins. 

 La marée, en se retirant de cette vaste baie , doit entraîner un 

 nombre infini de larves, qui toutes passent à travers le goulet, 

 et dont un grand nombre se seront fixées sur ce bois placé sur 

 le trajet du courant. 



Les Tarets, retii'és de leurs tubes et de leurs galeries, déposés 

 à nu sur le fond d'un vase, vivent fort bien , et j'en ai conservé 

 ainsi pendant plus de quinze jours. Celte circonstance m'a permis 

 d'examiner à loisir comment s'accomplissent chez eux (|uelques 

 uns de ces actes vitaux si difficiles à observer cliez les Mollusques 

 Acéphales ordinaires , à cause de la présence des valves. 



Disons d'abord que la respiration s'exécute comme chez tous 

 les Bivalves à double siphon. L'eau entre par le siphon inférieur 

 qui est le plus large , et ressort par le siphon anal. Ce mouvement 

 est continu ; seulement, de temps à autre, l'animal ferme à la fois 

 les orifices de ses deux siphons, et se contracte légèrement en 

 ramenant ses tubes respiratoires et son corps vers le point où 

 adhèrent les palettes. C'est principalement à la suite de ces 

 contractions, et au moment où les siphons se rouvreni , que je 

 voyais s'échapper, par le siphon supérieur, des fèces venant du 

 canal anal, ou des œufs venant du canal bivanchial que nous décri- 

 rons plus loin. 



Les petites franges placées à l'extrémité du siphon inférieur ont 

 évidemment pour but de reconnaître certains corps étrangers qui 

 pniuTaient nuire à l'animal. Il suffit de les toucher, même légè- 

 rement , pour voir aussitôt les tubes se fermer. Cependant, quand 

 je versais , à l'aide d'un tube effilé, presque à l'entrée du siphon 

 afférent, de l'eau de mer colorée par l'indigo, rien n'indiquait 

 que celte substance étrangère blessât l'animal, et je voyais presque 

 aussitôt la matière colorante ressortir par le tube cfférent. 



1-es Tarels renfernu's dans leurs (uhes , surtout les Tarets pé- 



