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NOTE 



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Que l'on ait discuté , dans les siècles précédents , sur l'origine 

 de certains animaux , et que l'on en ait fait sortir plusieurs d'une 

 génération spontanée, cela se comprend ; l'histoire naturelle était 

 trop peu avancée pour donner une explication satisfaisante des 

 phénomènes de la reproduction. Aristote pouvait , de son temps, 

 l'aire naître les poissons de la boue ; des naturalistes du siècle der- 

 nier , et même de celui-ci , pouvaient bien faire provenir les my- 

 riades d'Infusoires qui grouillent dans les eaux stagnantes de 

 la décomposition du limon ou des cadavres ; (|uelc|ues personnes, 

 peu au courant de la science , peuvent bien encore aujourd'hui 

 voir descendre les vers parasites de quelques pa|)illes inlestiiialcs 

 ou d'une excroissance morbide ; mais , aux yeux des natiu'alistes 

 observateurs, il n'y a plus ni Infusoirc, ni Helminthe, ni Poisson, 

 ni Insecte qui ne provienne d'un être semblable à lui, qui ne sorte 

 ou d'un œuf, ou d'une graine, ou d'un bourgeon. Otnne vivum 

 ex ovo , peut-on dire aujourd'hui avec plus de raison que dans les 

 siècles précédents. Il n'y a plus un animal dont on ne connaisse 

 ou l'appareil sexuel ou quelque moyen de reproduction. Il y a 

 plus , ces organismes simples , relégués avec raison à l'extrémité 

 de l'échelle animale, ont à peine quelques organes pour la con- 

 servation de l'individu , et ils nous présentent plusieurs modes de 

 reproduction : au lieu d'une seule forme , l'espèce se compose de 

 plusieurs générations qui se succèdent cl ([ui ne se ressemblent 

 pas. 



Il y a plusieurs de ces formes transitoires qui ont été inscrites 

 dans le catalogue des êtres ; cette liste s'épure tous les jours par 

 les recherches microscopiques ; nous ne proposons pas moins au- 

 jourd'hui que la suppression de tout un ordre, parce que tous les 

 animaux r|u'il comi)reiul ne sont (|ue des formes transitoires. Cet 

 ordre est le dernier des Helminthes, celui (|ui comprend les Tœtiia 

 et les Bolhriocéphalcs. 



Kn 18/|(l , à la réunion des naturalistes à Bàle , M. Micscher 



