30 VALEUR COMPARÉE 
au-delà, un précieux et abondant contingent de four- 
rage vert pour la race bovine, précisément à l’époque 
où, dans les pays secs, les regains des prairies artifi- 
cielles commencent à faire défaut. La betterave elle- 
même , un peu plus tard, vient clore le cercle des 
combinaisons de nourriture verte qui recommence 
avec la pousse des herbes. L’on peut dire, en un mot, 
que le précieux concours de la betterave permet de ne 
pas interrompre un seul jour , dans la ferme, la nour- 
riture au vert, au grand avantage des produits et de 
la santé des animaux. 
Si la valeur de la betterave, comme aliment du 
bétail, n’est contestée par personne , la même una- 
nimité ne se retrouve plus, chez les agronomes, 
pour ce qui concerne les feuilles de cette racine. 
Mathieu de Dombasle en avait condamné l'emploi 
sans lavoir expérimenté (1). Schwertz (2) leur attri- 
buait une vertu purgative, qui ne laissait pas d’action à 
l'estomac sur les principes réellement nutritifs. Des 
expériences de M. Dumas, de Nîmes, le conduisirent à 
reconnaître que les feuilles de betteraves ne convien- 
nent pas aux porcs, tandis que les génisses s’en acco- 
modent avec succès (3). . 
M. de Gasparin est également arrivé, de son côté, à 
des résultats satisfaisants , tandis que M. Boussingault 
a complètement renoncé à l’emploi, comme fourrage, 
des feuilles de betterave, et qu’il préfère les laisser 
(4) Annales de Roville, t. V, p. 498. 
(2) Fourrages, p. 24. 
(3) De Gasparin, Cours d'agriculture, t, V, p. 94. 
