DE PLUSIEURS YARIÉTÉS DE BETTERAVES, 91 
comme engrais pourrir sur le sol qni les a produites. 
Ce qu’il y a de certain, c’est que, depuis vingt ans, 
la culture fourragère de la betterave a constamment 
gagné du terrain, et que l'emploi de ses feuilles pour 
la nourriture des vaches laitières est à peu près gé- 
néral. Cet emploi, d’ailleurs, n’est pas de date récente, 
puisqu’autrefois on y attachait une si grande impor- 
tance qu'il fut un temps où l’on cultivait la betterave 
presqu'uniquement pour en avoir la feuille (1). 
Pour que l’usage de la feuille de betterave, comme 
fourrage, se soit maintenu etgénéralisé, malgré Ja con- 
damnationu portée contre lui par des agronomes aussi 
éminents que Mathieu de Dombasle et M. Boussin- 
gault, il faut bien que la pratique en ait fait reconnaître 
les avantages réels. C’est que la majorité des cultiva- 
teurs , loin de trouver que la feuille de betterave di- 
minue la qualité du beuïre, comme on l'avait annoncé, 
probablement sous l'influence de circonstances étran- 
gères accidentelles, s'accordent, au contraire, pour 
reconnaître que, lorsqu'on fait entrer ces feuilles pour 
une certaine proportion dans la nourriture des vaches 
laitières , il y a plutôt amélioration dans la qualité et 
dans la quantité des produits. 
Piusieurs chimistes se sont occupés avant moi de 
l'analyse des betteraves, et ont indiqué la teneur en 
azote de la feuille et de la racine. Dans les Annales de 
Chimie et de Physique (2), M. Boussingault a publié les 
résultats d’une analyse de betteraves champêtres ( di- 
(4) Mémoires de la Société d'agriculture de Paris ; 1789, p. 126. 
(2) 1er, /p. 308, 3°. série. 
