SUR LE TRAITÉ DE GALIEN. 99 
qui re veulent pas les comprendre ! Pour nous, comme 
pour les anciens sages, notre règle , c’est de nous ap - 
puyer, pour raisonner, sur les phénomènes évidents. 
Nous ne craignons donc pas d'affirmer que beaucoup 
d'hommes sont bons, qu’ur bien plus grand nombre 
sont mauvais , et que si la bonté des premiers est 
innée , la méchanceté des seconds n’est pas moins 
naturelle. La constitution de l’homme, pour le redire, 
le voue fatalement à la vertu ou au crime. 
Les Stoïciens se ravisent quelquefois, et disent : 
Non, ce ne sont pas les mauvais exemples, mais 
c'est l'attrait du plaisir qui séduit les hommes, et 
les incline au mal. — Fort bien! Platon a dit, en 
effet, que le plaisir est le plus grand appât du mal. 
Mais qu'on veuille bien répondre à cette question : 
Ge penchant naturel pour le plaisir se trouve-t-il en 
tous les hommes , ou seulement en quelques-uns ? Dans 
le premier càs, tous les hommes sont donc méchants 
naturellement ; dans le second , quelques-uns le sont. 
Peut-être dira-t-on que le penchant pour le plaisir 
est combattu par un penchant également naturel 
pour la vertu. Mais si ce dernier penchant est le plus 
fort, d’où vient qu'il y a des méchants ? et s’il est le 
plus faible, d’où vient qu’il y a des bons? 
Du reste , Posidonius, à qui les intérêts de la vé- 
rité étaient plus chers que ceux de l’école, n’a pas 
craint de réfuter Chrysippe , et il a solidement établi 
que le mal est comme une plante vénéneuse dont toutes 
les semences sont dans l’âme (1). 
(1) Ch, XL. 
