UNE VILLE AKTISTIQUE ALLEMANDE, 147 
aïeux de Rubens et de Van-Dick. Chez tous, pour 
ainsi dire, et notamment chez Hemling, le plus il- 
lustre d’entre eux , apparaît une touche mélancolique 
et tendre, qui remue doucement les âmes, en les 
rendant meilleures et plus sympathiques. Les saints et 
les madones, qu’ils excellent à rendre, ont, dans leur 
attitude et l’expression de leur visage, la mystique 
poésie, tant célébrée dans les œuvres du Pérugin et 
du Fiésole. Dans la haute Allemagne, au contraire, 
Albert Durer, Holbein, Wohlgemuth, Kranack, 
Burgkmayr, Martin Schoen, frappent notre intelli- 
gence par des qualités opposées. 
Eux aussi, nous en convenons, possèdent cette 
fraicheur primitive qui vient si gracieusement, chez 
tous les peuples, s'attacher à la première période du 
développement de l’art. Le sentiment de la piété 
n’est pas absent de leurs compositions empruntées à 
l'Évangile. Mais ils se séparent des premiers par une 
touche plus rude , par leur style tourmenté, par leur 
manière de sentir plus fière et moins mystique. En 
eux encore, on trouve plus manifestement l’expres- 
sion de la mélancolie, particulière aux peuples du 
Nord, en contact avec une nature sévère. Je ne sais 
quelle tristesse semble imprimée sur toutes les pages 
d'Albert Durer, et fait rêver aux noires forêts de sapins 
qui entourent Nuremberg, sa ville natale. 
C’est ce coup-d'æil attristé sur les misères de la vie 
humaine qui a dicté à Holbein et à ses émules ces cé- 
lèbres Danses des Morts, dont les musées d'Allemagne 
offrent de nombreux exemples. Dans une suite de ta- 
bleaux qui s'appellent lun l’autre, l'artiste a repré- 
