UNE VILLE ARTISTIQUE ALLEMANDE. 149 
gée troplong-temps, pour une des manifestations les 
plus glorieuses de l'intelligence humaine. Déjà, du- 
rant le XVIII, siècle, Winckelmann et Lessing, par 
leurs travaux scientifiques sur la théorie de l’art an- 
tique, avaient habitué les esprits de leurs compatriotes 
à envisager avec assurance une partie des aspects 
que les questions artistiques ne peuvent manquer de 
présenter. D'un autre côté, l’école de littérateurs 
éminents, à la tête desquels marchaient Schiller et 
Gœthe, avait travaillé , elle aussi, incontestablement, 
à la résurrection de l’art, par l’élan qu’elle avait im- 
primé aux spéculations de la pensée, par les senti- 
ments d’idéal et de poésie dont elle avait nourri les 
générations nouvelles qui s’élevaient sous son empire. 
Toutefois, quelle que soit l'importance de ces in- 
fluences éloignées, la gloire d’avoir rallumé, le premier, 
avec éclat, dans la patrie d’Albert Durer, la flamme 
presqu’éteinte du génie de la peinture appartient à 
Frédéric Overbeck , né à Lubeck en 1789. De Rome, 
où il avait fixé son séjour dès 1809, et qu’il n’a plus 
quitiée depuis ce temps, ce maître illustre a , con- 
stamment, attiré autour de lui, dans la ville éternelle, 
ceux des jeunes allemands qui sentaient leur cœur battre 
d'un noble enthousiasme pour le culte de l’art. C’est 
sous sa direction que se sont formés tous les peintres 
distingués qui ont travaillé aux embellissements de 
Munich, et produit ces fresques multipliées et gran- 
dioses, un des principaux ornements de la capitale des 
rois de Bavière. Mais, précisément, par cela que l’im- 
pulsion communiquée par Overbeck à ses élèves était 
sérieuse et puissante , ils n’ont eu garde de se borner 
