JEUX SCÉNIQUES, 
À ROME. 
CHŒURS DE DANSE AVEC GESTES, DIALOGUES, VERS 
FESGENNINS, SATIRES, ATELLANES, ETC. ; 
Par M. de GOURNAXY, 
Membre correspondant. 
Guerriers et laboureurs, les Romains cherchèrent 
d’abord et long-temps leurs plus agréables distractions 
dans les jeux du cirque , qui étaient à la fois religieux 
et politiques (1). Ge plaisir national qui fortifiait ou 
consolait les âmes, leur semblait intéresser les Dieux 
au sort de la cité et repousser loin d’elle l’idée même 
des maux et des revers. Aussi le peuple-roi préféra- 
t-il toujours les jeux du cirque aux divertissements de 
la scène , et ce n’était point de ceux du théâtre que 
parlait le poëte satirique lorsqu'il disait : « Le peuple 
« ne désire que deux choses: du pain et des spec- 
« tacles (2). » 
D'un autre côté, les jeux de force et d'adresse sont 
(1) Tarquin-P Ancien éleva le premier cirque dans la vallée Murcie, 
entre le mont Palatin et le mont Aventin. Ce fut dans un de ces 
jeux solennels, que ce roi, dinant dans le cirque, donna aux chars 
le signal de la course en jetant en l'air sa serviette. 
(2) Juvén., sat, X. 
