JEUX SCÉNIQUES, À ROME, 157 
flûte et née de l'impromptu fescennin, était déjà par le 
dialogue la comédie naissante. Une action , une in- 
trigue et ses incidents étaient seulement encore in- 
connus : c’est ce qu’expliquent nettement Tite-Live et 
Valère-Maxime (1). 
Suivant ces deux historiens, voici l’ordre successif 
des jeux scéniques , en usage à Rome, 124 ans avant 
l'ouverture du théâtre de Livius Andronicus : 1°. danses 
avec pantomimes au son de la flûte ; 2° dialogues 
bouffons en vers fescennins sans art et sans mesure; 
3°, satires ou mélanges de chants mesurés et accom- 
pagnés de la flûte et du geste. 
Ilest vrai que Denys d’'Halicarnasse nous apprend 
que des chœurs de satires furent exécutés, dès le 
temps de l'expulsion de Tarquin-le-Superbe (2). Mais 
ces chœurs dansaient la sicinne et contrefaisaient les 
danses les plus sérieuses, dans les jeux décrétés à 
l’occasion de la guerre avec les Latins qui voulaient 
remettre Tarquin sur le trône. L'écrivain grec ne 
nous autorise pas à dire que ces danseurs où pan- 
tomimes eussent déjà mêlé à leurs danses quelques 
brocards ou dialogues railleurs. Lorsqu'il ne parle 
que d’exercices de danse , ce serait forcer la lettre 
de son récit, que de voir , à la chute de la royauté, 
l’origine de la satire théâtrale, à Rome. Elle ne précéda 
que de quelques années la révolution dramatique opé- 
rée par Livius Andronicus, si l’on en croit Tite-Live : 
« Les pièces nommées satires formèrent un mélange 
(1) Tit,-Liv., VIT, 2; Val. — Max. T1, 4, 4. 
(2) Antiq. rom., lib, VII, Ç 40. 
