JEUX SCÉNIQUES, A ROME, 165 
plus d’improvisateurs, ni d'écrivains pour restaurer 
ce genre théâtral, lorsque 80 ans avant Jésus-Christ 
et, par conséquent, plus d’un siècle après la mort de 
Névius, Pomponius de Bologne écrivit des atellanes 
nouvelles dont il ne reste , pour ainsi dire, que les 
titres. : 
Pomponius. 
Quelques fragments des ateilanes de Pomponius, 
conservés par Aulu-Gelle et Nonius, annoncent qu’il 
les composa pour les tribus des villes et des cam- 
pagnes. C'était un second Névius qui apparaissait, et 
qui allait plaire par la popularité de ses pièces 
nationales. 
L’atellane , sous la main de ce lettré, ne perdit point 
sa physionomie originelle, son allure sans gêne et sans 
façon. Les chevaliers et les sénateurs fronçaient le sourcil 
et haussaient l'épaule de temps en temps; mais la 
masse applaudissait à ces farces faites principalement 
pour elle: or, la vogue s’ensuivait et la basse littérature 
avait, dès ce temps-là, plus d'amateurs que la haute. 
Ces bluettes, plus ou moins malignes et spirituelles, 
ont été perdues. Les fragments qui, grâce à la philo- 
logie et à la grammaire, en survivent, donnent parfois 
l’idée d’une grande liberté de verve. Justement 
classées parmi les comédies qu’on appelait tabernari, 
elles s’adressaient communément à ce monde qu’Horace 
qualifie acheteur de noix et de cicéroles frites. 
Parmi ces débris curieux, il en est qui appartiennent 
à des pièces intitulées: Maccus soldat , Maccus cabare- 
