172 JEUX SCÉNIQUES, À ROME. 
Il est donc vrai qu’en ce temps-là un comédien 
montrait plus de courage qu'aucun patricien et 
qu'aucun citoyen. L’atellane se montrait claire et 
hardie , lorsque la satire restait obscure et peureuse 
avec le jeune Perse. Datus fut exilé, mais cet exil a 
rendu son nom glorieux et immortel. 
L’atellane poursuivit sa mission de franche critique 
et, à l’arrivée de Galba qui n’était pas agréable aux 
Romains , l'acteur de l’atellane ayant commencé le 
chant connu : « Simus (1) revient de la campagne », 
tous les spectateurs répétèrent ces mots avec accen- 
tuation et achevèrent le couplet. 
On dit que l’empereur Adrien laissa aux auteurs 
d’atellanes toute leur liberté , et que même il aimait, 
entre ses repas , à s’en faire jouer quelqu’une, 
Ainsi se perpétua la libre gaîté populaire ; ainsi 
l’atellane a traversé les âges et ne s’est point 
éteinte, malgré les persécutions et la disparition du 
paganisme. On la retrouve encore vivace en Italie. 
{1) L'empereur Galba avait le nez camus. 
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