ANTOINE HALLEY. 175 
français était fort imparfait; on m'avait pas encore 
trouvé, dans sa formeet ses expressions, des moyens 
propres à satisfaire à tous les besoins de la pensée, 
à toutes les nuances du sentiment. Halley vivait à une 
époque de transition , et, quand Descartes et Pascal 
parurent, il était mûr et le pli était pris. Toutefois , 
le livre d'Antoine Halley renferme, outre des poésies 
latines, quelques morceaux écrits en français, et il im- 
porte de les connaître, au point de vue de notre langue, 
dont il est si curieux de suivre les transformations. 
Au surplus , si nous nous occupons de ce volume , ce 
n’est pas pour y trouver des beautés littéraires véri- 
tables ; nous y chercherons les traces de l’esprit moral 
du temps , des renseignements historiques , des in- 
dices philosophiques , plutôt que des fables poétiques , 
habilement construites et éloquemment racontées. 
D'ailleurs, le talent d'Antoine Halley ne s’éleva ja- 
mais jusqu'aux grandes compositions ; il ne réussissait 
que dans les pièces de peu d’étendue. 
Il naquit à Bazenville, en 1595, et non en 1593, 
comme le disent quelques biographies. Il nous en 
avertit lui-même , à la page 165 de ses Opuscula mis- 
cellänea : « Canebat autor, anno 1672, ætatis 77, 
literariae professionis 55. » Il fit de rapides et bril- 
lantes études à l’Université de Caen , et, dès l’âge de 
vingt-deux ans, il fut admis comme professeur de 
belles-lettres et de géographie. Il remplacça, vers 1645, 
Antoine Gosselin , dans les fonctions de principal du 
collége du Bois, puis comme premier professeur royal 
en éloquence. Il remplit ces deux charges avec éclat. 
Excellent maître, il forma d’excellents disciples , 
