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lorsqu'il en fit la route de Jérusalem : les grandes 
images de la poésie primitive, l'inspiration perdue, 
et la plus charmante figure de son épopée chrétienne ; 
Cymodocé, fille d’'Homère. 
Les critiques même n’ont pas été moins faciles à 
séduire que les poètes. Dès l’antiquité, Strabon leur 
en avait donné l'exemple. Aux yeux du grave écri- 
vain, l’autorité d’Homère est si grande qu'il ne va 
pas seulement jusqu’à préférer son témoignage à ce- 
lui des autres poètes: il le met, comme géographe , 
au-dessus des géographes venus après lui. Gomment 
les modernes w’auraient-ils pas fait de même , et ne 
se seraient-ils pas laissé conduire par Homère plus 
volontiers que par Strabon ? Nos voyageurs français 
surtout , les Choiseul , les Le Chevalier , les Marcellus, 
semblent n'être venus en Grèce que pour y suivre 
les traces du poète, que pour y chercher, comme 
l'anglais Wood l'avait fait avant eux , l’objet de ses 
descriptions et le secret de son originalité. 
Chose étrange , et qui mérite bien d’être expliquée, 
si l’on veut connaître les caractères de la poésie pri- 
mitive ! Cette géographie d’'Homère, si imparfaite et si 
diversement interprétée, pourquoi n’a-t-on pas cessé 
de la consulter ? Pourquoi, même lorsqu'on parcourt 
les lieux où s’accomplirent tant d'événements qui 
appartiennent à l’histoire positive, Hérodote et l’exact 
Thucydide n’ont-ils pas fait oublier entièrement Ho: 
mère ? Quel charme ont donc ses peintures, pour 
qu'à Colone, pour que sur les bords désséchés de 
l’Ilissus et jusque parmi les ruines des temples et du 
théâtre d'Athènes, il nous soit arrivé de songer à lui 
