ET LA GRÈCE CONTEMPORAINE. 241 
valeur qu’elles avaient pour ses contemporains ; ce ne 
sera plus, si l’on veut, qu’une sorte de géographie 
pittoresque , et très-incomplète, mais toujours pré- 
cieuse à consulter; car, comme les progrès de la 
science , en renouvelant la carte de la Grèce, n’ont 
changé ni les yeux, ni la nature , les images qu'Homère 
a laissées des lieux n’ont point perdu leur vérité, et 
suffisent souvent pour que le voyageur les reconnaisse. 
J'en ai fait l’épreuve après tant d’autres, et deux 
fois, à quelques années d'intervalle, je me suis plu à 
comparer aux lieux qu'Homère a aécrits la descrip- 
tion qu’il en a faite ; mais, fidèle au principe que je 
viens de poser , je n’ai point poussé , aussi loin qu’on 
l'avait fait, ce rapprochement; lorsqu'Homère nomme 
les lieux , sans ajouter à leur nom un seul mot qui en 
indique le caractère, il m'a semblé peu important, 
et assez peu sûr , de prétendre les retrouver ; cette 
tâche délicate appartient plutôt à ceux qui voudraient 
savoir d’Homère quel fut létat de la Grèce aux temps 
héroïques , qu’à ceux qui, comme moi, interrogent la 
Grèce actuelle pour savoir d'elle quel est le caractère 
des descriptions d’Homère. Je ne cherchais point à 
replacer sur la carte tous les noms qu’il énumère , 
mais à reconnaître , dans la nature, la réalité dont 
ses images représentent l’apparence. 
On sait assez, par le témoignage unanime des voya- 
geurs , quelle est lexactitude des épithètes qu’il 
joint au nom des villes. Elles sont quelquefois assez 
communes pour qu’il les ait appliquées lui-même à 
plusieurs villes différentes, et pour qu’on puisse les 
appliquer à bien d’autres, Combien , même de celles 
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