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qu'Homère n’a pas citées, méritent, en même temps 
que Tirynthe, Mycènes, Athènes, qu’on rappelle 
leurs fortes murailles ! Combien sont situées, comme 
Hélos , au bord de la mer ; comme Aulis, sur des 
rochers ; comme Haliarte, dans les pâturages, ou fleu- 
ries, comme Pvrase, où aimables, comme Mantinée ! 
Ce n’est pas à Epidaure seulement qu’il faut chercher 
des vignes ; à Orchomènes , des moutons, ou à Thisbé, 
des colombes. De même , l’Axios ne roule pas seul de 
belles eaux; ni le Xanthe , des eaux impétueuses; ni 
le Pénée , des flots d'argent. On ne doit pas s’attendre 
à ce que ces traits rapides conviennent uniquement à 
la ville ou au fleuve qu’ils désignent ; c’est assez qu'ils 
leur appartiennent aussi, et les désignent presque 
toujours mieux que d’autres ne l'auraient fait. Ge 
mérite est rare ,et, quoique le temps ait fait perdre 
à plusieurs cimes verdoyantes leurs ombrages, à quel- 
ques vallées leurs prairies, et même à quelques 
acropoles leurs ruines, on ne peut pas le contester à 
Homère. 
Mais si, des lieux qu'Homère nomme et désigne 
d’un mot , nous passons à ceux qui servent de théâtre 
à quelque épisode important ou à l’action principale 
de ses poèmes, cette exactitude, qu’il a cherchée 
partout, doit être plus scrupuleuse encore : elle l’est 
en effet ; et comme ici le poète, à mesure que lPac- 
tion se développe, ajoute quelque trait à la descrip- 
tion du lieu de la scène , on parvient, sans trop de 
peine, en réunissant ces traits épars, à en restituer 
une image à peu près complète. Et cette image, 
lorsqu'elle est assez précise pour qu’on puisse réelle- 
