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par sa bouche comme par celle du coursier d'Achille ; 
et Jacob veut aussi donner l’idée d’un héros lorsqu'il 
compare à un âne vigoureux son fils Issachar. 
Lorsqu'on vit en présence de la nature, préoccupé 
d’elle seule, on remonte bientôt au-delà des fausses 
délicatesses du langage; on découvre quelque chose 
d’élevé, de saisissant, dans les plus humbles phéno- 
mènes. Pour nous , comme pour l’épopée antique, il 
n'ya plus rien qui soit petit , qui soit vulgaire : le mou- 
rant sera la fleur qui penche sa tête, tout aussi bien 
que le pin que la cognée abat sur la montagne ; lar- 
deur acharnée des combattants fera penser, non-seu- 
lement aux lions courroucés , aux chiens intrépides , 
mais aux mouches qu’attire le lait nouveau, aux abeilles 
qui défendent leur ruche attaquée par des enfants. 
Nommons jusqu’à la chenille, jusqu’à laraignée; 
quelle image que celle de ces ombres effrayées, pa- 
reilles aux chauves-souris qui volent en tremblant dans 
les ténèbres d’une grotte , et, parce que la frayeur les 
tient serrées l’une contre l’autre, suivent toutes dans 
sa chute la première qui tombe ! 
Dès qu’on s’accoutume à les comparer à la nature 
de la Grèce ,on doit conclure, de lexactitude des 
images et des comparaisons qu’il a répandues dans ses 
poèmes, que, si Homère a connu Ilion, que, sil a 
‘traversé Ithaque, il a surtout et sans cesse vécu au 
milieu de la nature qu’il nous à peinte. Toutes ses 
peintures sont des souvenirs : de ses yeux, il à vu 
plus d’une fois les scènes paisibles de la vie rustique 
et pastorale , les moutons qui suivent le bélier, les 
moissonneurs qui marchent au-devant l’un de lPautre, 
