ET LA GRÈCE CONTEMPORAINE, 259 
qu’ils approchent de la divinité plus que les rois, 
nourrissons de Jupiter, et que les héros semblables 
aux Immortels. Aussi habitent-ils à l’extrémité du 
monde, et n’ont-ils aucun commerce avec les autres 
peuples; ils ignorent les fureurs de la guerre et ses 
misères ; les seuls hommes qu’ils connaissent sont les 
malheureux que la tempête pousse dans leur île. Ils 
les accueillent comme les envoyés de Jupiter hos- 
pitalier ; ils les comblent de présents ; ils les ren- 
voient dans leur patrie, malgré Neptune et quelle 
que soit la distance. Car ce père, qu’ils irritent quel- 
quefois en abusant de ses faveurs, avait fait de ses 
enfants les premiers des navigateurs ; les vaisseaux, 
qu'il leur a donnés, volent sur la mer sans le secours 
du vent et plus vite que la pensée; cachés aux re- 
gards , comme les dieux, par des nuées, aucun pilote 
humain ne les guide; ils se gouvernent eux-mêmes, 
savent toutes les routes, tous les ports ; ils peuvent 
aller jusqu’en Eubée et revenir à Schérie, le même 
jour, sans aucune peine. 
Et cependant Schérie existe ; elle est la dernière des 
terres que l’on connaisse, mais une terre pourtant, bien 
réelle , dont toute l’antiquité sait la route et le nom; 
Ulysse n’est pas le seul héros que les légendes primitives 
fassent aborder sur ces rivages ; elle est citée ailleurs 
que dans les poèmes; si l’on n’en croit pas Apollonius, 
Virgile, Ovide, de quel droit refusera-t-on d’ajouter 
foi au témoignage des Corcyréens eux-mêmes, et de 
Thucydide qui ne leur conteste pas leurs prétentions ? 
Il ne faut point chercher dans l’île la ville homérique ; 
à défaut du palais, qui est retourné dans la région des 
