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blable à ceux d’ici-bas, une vie presque terrestre. Ce 
séjour éternel des dieux sera bientôt transporté au- 
delà du ciel étoilé; quelquefois, dans Homère même, 
c’est une cime idéale qui n’est jamais battue des vents, 
mouillée par la pluie, ni couverte de neige ; il y cir- 
cule un air sans nuages; une blanche lumière l’envi- 
ronne; là, comme dans le ciel invisible de Lucrèce , 
on passe à se réjouir , les jours faciles d’une vie heu- 
reuse. Mais, s’il faut parler sans voiles, ce sont les 
cimes de l’Olympe , nombreuses, élevées, vastes, 
brillantes, neigeuses ; des célestes hauteurs de l'Em- 
pyrée, Homère nous a ramenés en Thessalie. 
L'empire des dieux souterrains a les mêmes liens 
avec le monde. L'enfer est aux extrémités ou dans les 
entrailles profondes de la terre. Mais, s’il suffit, pour 
trouver le ciel, de remonter à la lumière éternelle 
qu’on rêve à la cime des hautes montagnes, derrière 
les nuages qui les enveloppent, l’enfer est aussi bien 
près de nous , au Couchant , au Nord, là où com- 
mence la nuit obscure ; en Epire, où coule le fleuve 
Achéron ; à Ténare, où s’ouvre la porte béante; chez 
es Cimmériens, dans leurs habitations ténébreuses ; 
jusque dans l’aimable Arcadie, aux lieux où d’un 
rocher élevé coule , goutte à goutte , l’eau odieuse du 
Styx, qui donne la mort. 
On peut voir, aux simples rayons du soleil, le 
sombre royaume d’Adès , comme le palais de Neptune 
à Ægues, et celui de Jupiter sur l’Olympe ; on voit les 
dieux eux-mêmes parcourir leur empire. Dans cette 
Grèce heureuse, le ciel est voisin de la terre; une 
lumière limpide rapproche des hommes les dieux, qui 
