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l’artifice ; et je ne songe ici, ni aux statues animées de 
Vulcain, ni à l’armure d'Achille qui s'adapte à ses 
membres comme des ailes, ni aux merveilles du palais 
d’Alcinoüs : je veux rester dans les limites de la réalité. 
Homère parle peu de l’ensemble des constructions 
des villes, et ne loue guère, lorsqu'il s’y arrête, 
que les avantages de leur position militaire, leurs 
larges rues et leurs fortes murailles. Mais, sur les 
demeures, particulièrement sur les palais des rois , 
son langage est beaucoup plus explicite, et le poète 
choisit ses expressions de façon à nous laisser conce- 
voir une sorte de magnificence. Les unes sont vagues 
et trahissent l’hyperbole : comme les chansons kleph- 
tiques, comme les complaintes de tous les pays, 
l'Iliade et Odyssée parlent trop souvent d’or et d’ar- 
gent; tout ce qui brille, tout ce qui est beau. c’est de 
l'or. On pense bien qu’il en faut rabattre quelque 
chose; ce qu’il faut prendre au propre, c’est l’effet 
que produisaient la richesse et l'éclat d’un palais, 
tel que celui de Ménélas , sur les contemporains d’Ho- 
mère. Ces demeures étaient spacieuses, élevées, so- 
lides , construites avec un certain art. Le dessin en est 
compliqué, et prévoit presque toutes les nécessités de 
la vie; la cour, bien close, est entourée d’une galerie, 
et conduit au vestibule ; l’étable est séparée de la de- 
meure ; l'appartement des femmes, distinct de celui des 
hommes ; de solides traverses , qu’on retient avec des 
courroies et qu’on soulève avec ce qu’on appelle des 
clefs, renferment les vins précieux gardés pour le 
maître , les trésors et les armes. Les corps d'habitation 
se développent les uns derrière les autres, etilya 
