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pierres moindres remplissent les interstices ; et le ja- 
velot ne peut atteindre au sommet du mur , ni le bé- 
lier en ébranler la base. : 
C’est à des étrangers que les Grecs attribuent leurs 
plus anciennes murailles , comme la plupart des beaux 
vases ou des belles étoffes dont Homère nous a parlé. 
Ces étrangers , l'admiration des peuples en a fait des 
demi-dieux. On croit presque à cette intervention des 
Cyclopes en parcourant les murailles gigantesques qui 
entourent la colline de Prætus à Tirynthe. Une ga- 
lerie souterraine, près de la porte, sert de retraite et 
d’avant-poste. Deux pierres inclinées, qui s'appuient 
l’une sur l’autre à leur sommet, laissent çà et là une 
issue sur la plaine, et ces portes , simplement angu- 
laires , conviennent à cette expression d’Homère : 
« Des portes solides , pareilles aux ailes déployées de 
l'aigle. » 
Bientôt , l’homme, instruit à l’école des Cyclopes, 
construit à leur exemple , et mieux qu’eux: les pierres 
sont moins grosses , mais plus égales ; on sait les choi- 
sir , les tailler, les agencer comme les pièces d’une 
mosaïque ; ces appareils polygonaux serpentent avec 
plus de liberté autour des rochers de lAcropole ; des 
tours défendent les angles, couvrent les portes,et per- 
mettent de surveiller les mouvements de l'ennemi. 
Les linteaux de la porte fléchissaient sous le poids : 
on écarte, au point où ils se rencontraient, et on 
redresse sur leur base les deux côtés de l’angle: 
une architrave transversale s'appuie sur les montants 
devenus parallèles , et soutient, sans céder, avec le 
mur supérieur , le sommet de l'angle, que la tradi- 
