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milieu du chœur, ou à sa tête, un danseur agile fait 
admirer , sinon la grâce, du moins la hardiesse des 
pas qu’il forme au son des instruments, comme les. 
danseurs de Crète, les fils de Priam et ceux d’Alci- 
noüs. Le jour des noces rustiques , les femmes, de- 
bout sur le seuil , regardent , avec des yeux curieux , 
les jeunes garcons danser au son des flûtes ; et le cor- 
tége nuptial parcourt le bourg en faisant retentir les. 
chants d’hyménée. 
Mais , parmi ces fêtes, consacrées par la tradition , 
celle qui rappelle, de la facon la plus frappante, les 
usages de l’antiquité homérique , c’est la suprême et 
triste fête des funérailles. Elle est demeurée aussi so- 
lennelle. Il n’y a point de malheur égal à celui 
de demeurer privé de sépulture, et, de tous les 
devoirs de l’épouse, le plus sacré est de fermer les 
yeux du mourant. Laissez là le bûcher, la cendre 
recueillie dans des urnes, les jeux guerriers et les 
sanglantes offrandes ; voici encore le cadavre placé 
sur un lit d’apparat; le visage et les pieds sont tour- 
nés vers la porte entr’ouverte ; on l’a revêtu de ses 
plus beaux habits, orné de ses armes, couronné de 
fleurs et quelquefois de chevelures , dernière offrande 
de la tendresse en deuil; les hommes l’entourent , le 
regardent, lui disent adieu en déposant sur ses lèvres 
pâlies le baiser fraternel , et pleurent ; mais leur dou- 
leur est silencieuse. C’est aux femmes qu’il convient 
de pleurer avec bruit , d’adresser à l'ombre satisfaite 
les dernières paroles ; la mère ou l’épouse commence, 
et le chœur des gémissements répond à ce lugubre 
signal; puis, celles qui doivent sentir le plus vivement 
