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principale originalité du peuple grec ), s’il est un ins- 
tinct profondément gravé dans tous les cœurs, c’est 
celui de la hiérarchie. « Il n’est pas bon d’avoir plu- 
sieurs chefs; ji n’en faut qu’un seul, un roi, qui com- 
mande au nom de Dieu. » La constitution nouvelle le 
veut comme Homère. Chez cette nation, si jalouse de 
l'égalité, partout où il y a deux hommes, il y en a 
un qui commande et un qui obéit; non sans réplique: 
la pratique de l’obéissance est pénible, et souvent 
l’orgueil se révolte contre les lois qu’il avait accep- 
tées. Mais Minerve lui dit de dévorer sa colère; et, 
devant l'autorité , la rébellion finit presque toujours 
par s’incliner. 
Cette contradiction apparente ne cache au fond 
qu'une loi naturelie. Chacun veut demeurer quelque 
chose, si humble que soit sa condition; et chacun sait 
que l’inégalité des conditions est dans la nature. Par 
là, on échappe tout ensemble à lanarchie et au 
despotisme. C’est l'égalité dans les mœurs qui corrige 
et rachète l'inégalité des conditions. Le roi règne, 
mais il consulte; il est sévère parfois dans sa justice ; 
mais , lorsqu'il n’a pas à punir, c’est un père plein de 
mansuétude. Les degrés de la hiérarchie sont nette- 
ment marqués du roi aux vieillards, et des vieillards 
au peuple ; mais c’est la hiérarchie de la famille. 
L’égoïsme étant légitime, on comprend la cupidité , 
et on l’accepte, Il est naturel que chacun obéisse à 
ses intérêts comme à ses passions, et que chacun 
cherche à posséder , comme à être, le plus qu’il peut. 
Le désir d'acquérir autorise la ruse (qui est plus rusé 
qu’Ulysse ?), le mensonge (Minerve mentiraelle-même), 
