308 HOMÈRE 
En la lui refusant, on l’a aigri. Réduit à se défendre 
lui-même , en prenant parti pour le passé, il est de- 
vepu , à son tour, injuste pour le présent ; il n’en a 
pas compris les exigences. Le jour où la lutte 
engagée pour l'indépendance eut cessé , des temps 
nouveaux avaient commencé pour la Grèce. Protégée 
contre les ennemis du dehors, elle n’avait plus à s’oc- 
cuper que d'elle-même; il fallait qu’elle réglât en paix 
sa liberté. Nestor a voulu garder ses arnres, son om- 
brageuse fierté, le droit de vivre à sa mode, comme 
il avait vécu dans les camps; l'honneur de donner son 
avis sur toutes les affaires publiques; le privilége de 
faire la loi, sans s’y soumettre. 
De semblables prétentions devaient être funestes à la 
Grèce. Toutes ces résistances, d'autant plus difficiles à 
vaincre qu’elles puisaient leur force dans des souve- 
nirs populaires et se recommandaient de nomsillustres, 
arrêtaient le jeu des institutions que la Grèce nouvelle 
s'était données. Bientôt, ces lenteurs, et des désordres, 
sans cesse renaissants, émurent l’Europe. Elle accusa 
la Grèce de n’avoir pas rompu tout d’un coup avec le 
passé, et de ne pas montrer assez vite, dans l'exercice 
des droits que nous l’avions aidée à reconquérir, la 
sagesse et les vertus qu’on réclame, au XIX°, siècle, 
d’une nation policée qui se gouverne elle-même. 
L'Europe a été sévère. Si Nestor n’avait voulu rien 
oublier , l’Europe , en revanche, oubliait une chose : 
c’est que la guerre de l'Indépendance avait été faite 
par les héros de l’Iliade; c’est qu’à l’âge de Nestor, 
et lorsqu’on est fier de soi, comme il avait le droit 
d’être fier de lui-même, on ne dépouille pas le vieil 
