ET LA GRÈCE CONTEMPORAINE. 309 
homme facilement ; on ne conçoit même pas la néces- 
sité d’un tel sacrifice. Il est un courage qu’on ne saurait 
avoir : c’est le courage de se souvenir en silence et de 
se laisser oublier. 
Nestor a donc vieilli sans changer d'humeur. On a 
eu des ménagements pour son âge et pour ses ser- 
vices; c'était équitable et nécessaire. Patience : il va 
céder la place à d’autres, qui déjà , sous ses yeux, et 
malgré les éloges qu’il ne cesse de donner à ceux &’au- 
trefois , ont commencé, par leurs exemples, par leurs 
efforts, à renouveler l’esprit et les mœurs de la Grèce, 
à pratiquer d’autres vertus, à mettre en usage une 
autre sagesse que les vertus et la sagesse du temps qui 
n’est plus. 
A mesure que l'esprit moderne , qui avait commencé 
par dicter des lois, pénètre aussi dans les idées et 
dans les mœurs, on voit peu à peu s’effacer toutes les 
analogies que Nestor m’aidait à relever. Bientôt on ne 
trouvera plus que dans les livres , comme toutes les 
exégèses des érudits, ce commentaire vivant de la poé- 
sie primitive, dont j'ai pris tant de plaisir à réunir les 
traits. Laissons-le, sans trop de regrets, disparaître. A 
ce prix, la Grèce sera plus heureuse, plus justement 
fière d'elle-même, plus digne encore de toutes les 
sympathies de l'Europe. Homère y aurait-il perdu quel- 
que chose ? J’en doute moi-même. A tout hasard, je 
me consolerais d'avance par cette pensée que, si les 
usages de la vie ordinaire, et si les mœurs publiques 
cessent d'expliquer Homère , la Grèce se couvre 
d'écoles, où on lit, où on étudie ses poèmes. Le com- 
mentaire nouveau viendra de là, 
