ET LA GRÈCE CONTEMPORAINE. 313 
En présence de ce retour à des traditions oubliées , 
un commentaire, tel que celui-ci, pourrait se flatter 
d’être venu à propos, s’il achevait de faire nettement 
sentir à ceux qui prennent Homère pour modèle , et 
à ceux qui le traduisent , que leurs tâches sont entière- 
ment différentes, et qu’on s'éloigne également d’'Ho- 
mère par une imitation servile, et par une interpré- 
tation inexacte. 
11 faut avoir bien mal compris cet inimitable poète 
pour espérer qu’on luiressemblera en le copiant. Chaque 
mot de cette étude démontre que, si Homère estsimple, 
c’est parce que ses peintures sont la reproduction lit- 
térale de ce qu’il a vu. Tout ce qui rappelle ou ses im- 
pressions personnelles , ou la nature et la société qui 
les lui inspirèrent, a son prix dans ses poèmes. Mais 
il faut l'y laisser , nous qui vivons en face d’un autre 
monde, et n’emprunter à ce modèle, comme à tous 
les autres , que ce qui peut encore paraître vrai dans 
notre pays et dans notre temps et ce qui est beau 
d’une beauté absolue. Quant à ce qui change, loin de 
faire du tableau qu'Homère nous a laissé de ce qui 
n’est plus , une copie inanimée , apprenons de lui l’art 
de peindre, avec la même ingénuité ,une émotion aussi 
sincère et des couleurs aussi vraies, lanatureet la société 
que nous avons sous les yeux. A ce seul prix, on peut 
être simple à sa manière. 
Mais si, également loin de la Grèce et de l’âge hé- 
roïque , l’on transporte sur notre scène etles horizons 
qu'Homère a décrits, etles personnages qu’il a chantés, 
et jusqu'aux moindres particularités du caractère et 
du iangage qu’il leur prête, cette copie pourra char- 
