322 FRAGMENT D'UN VOYAGE 
froide et ambitieuse Russie qui va , qui va toujours 
vers le soleil; puis, les confins de la Perse , le grand 
plateau arménien, le gigantesque Taurus qui laisse 
deviner la brûlante Syrie. Quatorze ans se sont écoulés 
depuis qu’il m’a été permis d'admirer cette page su- 
blime de la nature , et je la vois toujours sous toutes 
ces faces resplendissantes , comme si je fusse encore 
sur la cime du Palenteuken-dagh. 
Revenu à Erzeroum, j’eus le loisir de parcourir et 
d'étudier cette capitale moderne de l’Arménie (1). C’est 
une grande et triste ville, bâtie en amphithéâtre sur un 
mamelon dominant une plaine dont on ne peut se faire 
une idée dans notre France. Elle a cent bourgs ou 
villages, mais pas un arbre; les Russes du prince 
Paskewitsch ont tout détruit. 
La ville est sale, traversée par un torrent empoi- 
sonné, qui sert en même temps de voirie et d’abat- 
toirs. Les maisons ont un aspect misérable ; bâties en 
pierres grises avec des poutres transversales , ou en 
simple torchis, avec leurs rares fenêtres garnies de 
papier huilé à cause de la cherté da verre, leurs ter- 
rasses uniformes , leurs portes lourdes et massives, je 
ne sache rien qui puisse donner une idée plus com- 
plète de la tyrannie. — Parfois, au seuil de la porte, 
on aperçoit une bande d’enfants avec leurs costumes 
bizarres, tout maculés et déchirés, leurs longs cheveux 
teints en rouge garance (2); et, à côté de cela, une 
(4) J'ai adopté l'orthographe vulgaire, mais l’on devrait écrire : 
Arz-Roum, qui signifie, en langue arménienne, forteresse des 
Romains. 
(2) Hommaire de Hell, ne se rendant pas compte de ce raffinement, 
