336 FRAGMENT D'UN VOYAGE 
posait au bord d’un torrent , dont l’écume nacrée se 
dessinait sur le sombre feuillage d’une ligne dei beaux 
arbres; un sentier à pic, longeant les escarpements de 
la montagne , conduit du haut plateau à cette ville 
appelée Baldès. Quarante artilleurs et cinquante zoua- 
ves sufliraient là pour arrêter une armée russe. 
Nous voilà presque sur l'extrême frontière : c’est 
l’ancienne contrée des Taoches de Xénophon, et le 
gouvernement d’Akaltzick n’est pas loin. Le pays est 
dangereux ; l’on m’a reccmmandé d'aller dorénavant 
avec une prudence extrême, et de ne pas voyager 
après le coucher du soleil : cependant il fait nuit noire, 
et Baldès est loin encore ; mais il y a des cas de 
force majeure qu’on ne peut toujours prévoir. Nous 
arrivâmes néanmoins sans encombre, et le mussaphir- 
oda nous fut ouvert. 
Les contrées orientales ont, en général, une cer- 
taine sollicitude pour ceux que la religion, le com- 
merce ou la fantaisie poussent à chercher des aven- 
tures lointaines ; l’Arabie, ou plutôt quelques parties de 
l'Arabie, la Syrie , l’'Anatolie et les villes ont leurs. 
khans; la Perse a ses caravansérails ; sur le plateau 
arménien et même dans le Kurdistan, chaque bourg 
ou village a son mussaphir-oda (1). C’est généralement 
upe petite maison n'ayant qu’une seule pièce, avec une 
estrade en terre ou en bois, sur laquelle chacun étend 
son tapis ; il est de ces maisons avec cheminée, il en est 
qui en manquent ; dans la partie inférieure sont les 
chevaux, afin que les voyageurs puissent mieux veiller 
(4) Littéralement : chambre du voyageur ou de l'hôte. 
