LA 
MÉNIPPÉE LATINE : 
Par M. de GOURNAY, 
Membre correspondant. 
La Ménippée latine, suivant le témoignage de 
Cicéron , était un poème élégant et varié de presque 
toute mesure de vers (1). Elle accusait des nombres 
innombrables, à l'exemple des comédies de Plaute. 
Varron avait quatre-vingts ans (2), lorsqu'il composa 
cet ouvrage étendu, curieux et piquant, qui était une 
sorte de satire générale, une revue critique des 
hommes et des choses, un vaste recueil de pièces 
diverses, mêlé de prose et de vers. Là s’embrassaient 
amicalement le grec et Ie latin, le génie de la philo- 
sophie et l'esprit du monde; là perçaient les traits 
originaux , et abondaient les moralités jointes à des 
railleries inoffensives. « J'ai la fantaisie, disait le 
« savant écrivain, de faire des épigrammes, et, 
comme je ne rappelle aucun nom, je mettrai tout 
ensemble ce qui me viendra à l'esprit. » 
(1) Queæst, academ., lib. I. 
(2) En l’année 716 de la fondation de Rome. Varron était né 
4’an de Rome 636, et mourut l’an 726, à l’âge de 90 ans. 
