350 LA MÉNIPPÉE LATINE. 
« Des écus croît l'amour autant qu’en croît le nombre , 
« Et tel qui n’en a pas en soubaite le moins. » 
C’est là le fond de la pensée de Varron, mais sans 
ornement, sans éclat; c’est la fleur blême auprès de 
la rose vermeille. 
L'auteur , quoique riche , réduisait aussi les richesses 
à leur valeur. Il ne se faisait aucune illusion là-dessus, 
car il disait : 
« Ni les trésors, ni l’or que la Fortune verse, 
« Ne brisent les liens des folles passions ; 
e « Les palais de Crassus, les montagnes de Perse, 
« N'ôtent point les soucis, les superstitions. » 
Non fit thesauris, non auro pectu’ solutum ; 
Non demunt animis curas ac relligiones 
Persarum montes , non atria diviti Crassi (A). 
Varron faisait ainsi la part des grands biens que le 
vulgaire admire, et après lesquels l'humanité court à 
toute vitesse. Plein de droiture et de sagesse , il s’ex- 
primait aussi justement sur la vertu : 
« Dieu fit de la vertu le fonds propre aux humains, 
« Et le reste en commun fut placé par ses mains. » 
Nam virtutem propriam mortalibus fecit ; 
Cœtera promiscuc voluit communia habere. 
Ces idées nettes et vraies ne s’accordaient pas avec 
la brigue des ambitieux du temps. C’est pourquoi, 
dans sa composition Sur la vie du peuple romain , il 
ajoutait : 
(4) Horace semble avoir puisé dans ces vers l’idée de son ode à 
Grosphus. 
