992 LA MÉNIPPÉE LATINE. 
comédie latine, trouvait un défenseur dans ce vieil 
écrivain dont le style était aussi noble que l'avait été 
son épée. Vivant en bonne intelligence avec Fundania, 
son épouse , il faisait dire à je ne sais quel personnage 
introduit dans la pièce du Sesqu Ulysses : 
a Est-il rien au monde qu’un homme doive envi- 
« sager d’un meilleur œil que sa belle moitié! » 
Quid enim est quod homo masculus lubentius videre 
debeat quam bella uxorem ! 
Cette exclamation faisait honneur au paganisme , 
qui ne se montrait pas toujours orné de cette fleur de 
foi conjugale. 
La justice n’était pas moins bien appréciée et décrite 
par Varron: 
« La loi sans haine étreint l'honneur qu’elle soupçonne, 
« Et jamais par amour au crime ne pardonne. » 
Lex neque innocenti propter simultatem obstringillat , 
Neque nocenti propter amicitiam ignoscit, 
Voilà une sentence dont la vérité n’a point vieilli, et 
qu’on pourrait faire graver en lettres d’or au fron- 
tispice de tous les palais-de-justice. 
L'auteur de maximes si pures et si justes ne prenait 
pas toujours l'air grave et le ton magistral. Il lui arri- 
vait de dérider le front, et de s’amuser de temps en 
temps. Par exemple, il frondait ainsi le charlatanisme 
des sophistes : 
« Un malade ne rêve une grosse sollise, 
« Que quelque philosophe à son tour ne la dise, » 
Postremo nemo ægrotus quidquam somniat 
Tam infandum, quod non aliquis dicat philosophus. 
