LES 
SALONS DE PARIS 
AU XVIII. SIÈCLE 
Par M. HIPPEAU, 
Membre de l’Académie, 
Rien ne serait plus intéressant, rien ne serait plus 
utile , qu’une bonne histoire des salons de Paris au 
XVIII. siècle. C’est là qu’il faut aller chercher, pour 
le connaître à fond , le caractère de l'esprit français 
sous un de ses aspects les plus aimables; c’est là 
qu'ont été jetées et discutées toutes les questions d’art, 
de philosophie et de politique, qui devaient, bientôt 
après , faire invasion dans les journaux et dans les 
livres ; c’est là que le génie national, dans toute sa 
finesse et sa gaîté, dans tout l’éclat de sa critique 
pénétrante , mais généreuse, malgré sa légèreté appa- 
rente, a recu sa plus complète expression. 
L'art de causer est un talent tout français. Chez les 
autres nations on se réunit, on disserte, on discute, 
on pérore; en France seulement on cause. 
Réunir dans un salon une société spirituelle et polie, 
des femmes joignant à l’éclat de la beauté, de la 
jeunesse ou du rang, cet invincible attrait qu'y 
ajoute le prestige d’une raison cultivée ; des hommes 
